История этой поразительной пещеры началась еще в 1794 году, когда недалеко от города Чихуахуа была найдена серебряная жила Naica. Здесь вплоть до начала XX века добывали серебро, золото, свинец и цинк. Но за все это время Пещера кристаллов так и не была обнаружена.

Только в 2000 году, когда братья Педро и Хуан Санчес бурили очередную скважину, на глубине 300 метров они наткнулись на пещеру, заполненную гипсовыми «лучами». Некоторые из них имели длину 11 метров и весили около 55 тонн.

Исследователи сразу же окрестили пещеру «Сикстинской капеллой кристаллов» и занялись изучением гигантов. Как оказалось, кристаллы начали формироваться примерно 26 млн лет назад. Благодаря высокому содержанию гипса выросли целые глыбы, некоторые из которых стали прозрачными. Росту способствовал и особенный микроклимат пещеры: температура 58°С, влажность воздуха – почти 100%. То есть кристаллы растут практически в парилке.

Агрессивная среда смертельна для человека, который без специального оборудования гибнет через 6-10 минут. Даже исследователи, одетые в специальные скафандры, проводят в пещере не более 1 часа.