Несколько поколений людей, рожденных в СССР, знают такие строки: «Стоит над горою Алеша – в Болгарии русский солдат...», но мало кто знает, что Алеша – не персонаж, а памятник, расположенный в городе Пловдив. Мало того, песня про Алешу плоть до 1989 года была официальным гимном города.

Памятник представляет собой 11-метровую бетонную фигуру солдата с автоматом ППШ в руке, установленную на 7-метровый пьедестал. На постаменте есть два барельефа: «Народ встречает советских воинов» и «Советская армия бьет врага». Памятник был установлен на холме Бунарджик, название которого переводится как Холм Освободителей, в 1954 году.

Как ни странно, но идея создания памятника советским солдатам-освободителям принадлежала не коммунистической верхушке. Его предложили создать простые болгары.

Считается, что у «Алеши» есть прототип – стрелок лыжного батальона Алексей Иванович Скурлатов. После ранения Алексей был переведен в связисты и восстанавливал линию Пловдив-София.

После освобождения от «советской оккупации» памятник несколько раз пытались снести, но местные жители организовывали круглосуточные дежурства и не дали этого сделать.