В древние времена посвященный богу Серапису храм был великолепен. Чтобы войти в храм, нужно было преодолеть 100 ступеней, по бокам которых располагались жилища жрецов храма. Серапис считался богом-покровителем Александрии и особенно почитался местными жителями. Здесь даже хранилась часть книг из Александрийской библиотеки, но, в отличие от последней, книги были доступны всем желающим. Благодаря этому Серапеум считался одним из самых важных религиозных и культурных центров Средиземноморья. В 391 году первые христиане напали на вместилище языческих книг и разрушили его. От Храма Сераписа остались только руины и одиноко стоящая Колонна Помпея.

В наши дни Серапеум представляет собой небольшую груду камней, над которой высится колонна Помпея – единственный памятник эллинской эпохи в Александрии.