Южная Индия. Backwaters штата Керала (Munroe Island)

Керальские backwaters – это сеть взаимосвязанных рек, каналов, озeр и ручьeв, составляющих в общей сложности более 900 километров водных путей.

Человек с острова Монро, 11.02.2010, Kerala, South India

Остров Монро (или, как его называют местные, Munroethuruthu) назван в честь сэра Монро, второго по счету британского резидента тогдашнего штата Траванкор, проживавшего неподалеку в городке Кундара.

Остров находится в 27 километрах от Коллама, он образован течениями озера Аштамуди и реки Каллада. Население острова Монро занято в основном на плантациях кокосовых пальм, ананасов и ореха кэшью.

Южноиндийский городок Коллам (Quilon) является отправным пунктом для поездки на корабле в Аллеппи, "туристическую столицу" керальских backwaters. До Коллама можно быстро и дешево доехать ранним местным автобусом из Тривандрума (15 минут, цена билета – 45 IRs) или Варкалы от Temple junction с одной пересадкой в Kallambalam, местном highway junction в 7 км. от Варкалы, через который гоняют автобусы между Тривандрумом и всем остальным.

Однако, поскольку прямого автобусного сообщения между Варкалой и Колламом нет, 90% богатых, успешных людей предпочитают нанимать в Варкале у helipad мафиозный тук-тук или кондиционированный амбассадор и ехать в Коллам за бешеные деньги в размере 600-1200 IRs (в то время как на двух автобусах вы легко доберетесь за час времени и 45-60 рупий). Можно также доехать из Варкалы в Коллам на поезде – всего за 30 минут, если считать с того момента, когда он придет на станцию.

Как я уже упоминала, знаменитые керальские backwaters – сайт номер один для Коллама и Аллеппи. Можно выбрать плавание любой сложности – от простенького южноиндийского village-tour на лодке до аренды огромного хаусбота на любой срок.

Узкие колламские бэквотерс выглядят примерно так:

Самый "раскрученный" вариант колламской однодневной плавательной программы – экскурсия на лодке на остров Монро. Сперва вас довезут на моторизированном открытом трехколесном тук-туке до пристани, где будет ждать "человек с пирогой", который будет катать вас по многочисленным каналам между Мунро и Падаппакарой. Прибыв в Коллам из Варкалы ранним утром, я скооперировалась для такой экскурсии с двумя попутчиками, потом бросила вещи в отеле и в 12.00 уже была в точке, откуда нас должны были везти на островную пристань. В большой лодке нас было всего трое: русская, японец и француз. Мы, бывалые бекпекеры, всегда легко находим общий язык – хреновый английский.

Backwaters'ные окрестности Коллама. Munroe Island, Kerala, South India

Как известно, в 1795 году британцы установили свое господство в Южной Индии, и большинство местных населенных пунктов имеют два названия – старое, колониальное, и новое – "старое южноиндийское", наиболее политически корректное, но как правило чрезвычайно сложнопроизносимое. Например: Тrivandrum (колониальное) – Thiruvananthapuram (старое южноиндийское).

Название острова Монро – такой же продукт британского наследия. Обращенный англичанами в христианство местный священник как-то обратился к британскому резиденту с просьбой выделить клочок земли под семинарию для подготовки священников и стратегическую зону для поголовного обращения тамильцев в христиан, после чего милейший сэр Монро этот островок в 40 Га ему и выделил со всеми кокосово-ореховыми угодьями и работающими на них индийцами, чтобы будущие миссионеры не голодали. Тогда священники и переименовали остров в Щедрый Монро, предпочтя прежнее южноиндийское название быстро забыть.

На острове люди жили с давних времен – тут производились археологические раскопки, в результате которых были найдены орудия труда каменного века. Однако наибольшую культурно-историческую ценность представляют собой бывшие дворцы британских резидентов.

Кроме орехов, кокосов и ананасов, тут в заводях выращивают рыбу и креветок:

Сама экскурсия по острову незамысловата: посмотрите налево – это ананас. Посмотрите направо – это орех. Вот так мы делаем наши лодки: словно сшиваем их по выкройке.

А теперь посмотрите вверх – это самая настоящая кокосовая пальма!

Несколько раз лодка проплывает под мостами очень различной высоты, желательно почаще отрываться от видоискателя фотоаппарата, чтобы не разбить ненароком голову.

Как я уже писала, несмотря на рядовой характер данной экскурсии, на острове Монро есть на что посмотреть – тут, наряду с другими тропическими птичками, живет огромное количество зимородков! При наличии быстрого и длинного телевика можно сговориться с лодочником, чтоб поменьше мельтешил со своей экскурсионной программой, и сделать отличные кадры очаровательных ныряющих кингфишеров.

К сожалению, я упустила эту возможность – мой фотоаппарат, вернее оба его объектива на это момент были мертвы чуть менее чем полностью (из полусотни попыток нажать на спусковую кнопку удавалась примерно одна, да и моих 135 мм. для таких целей, откровенно говоря, маловато), поэтому фотографическая память о замечательном бирдвотчинге на острове Мунро отсутствует. Что этот злобный баклан, разводящий крыльями, как бе символизирует.